Екатерина Ивановна Никитина в 1976 г. окончила химико-технологический факультет Новосибирского филиала Московского технологического института легкой промышленности, в 1986 г. – геолого-географический факультет Томского государственного университета им. В.В. Куйбышева. В 1994 году защитила кандидатскую диссертацию по теме “Фосфатоносные коры выветривания карбонатитов Енисейского кряжа и Чадобецкого поднятия (физико-химические условия формирования)”.

С 1976 по 2004 год Екатерина Ивановна Никитина работала в СНИИГГиМСе (НПО “Сибгео”, ФГУП СНИИГГиМС ) в должности, начиная от инженера, до ведущего научного сотрудника. За время работы занималась: определением абсолютного возраста пород (К/Ar метод), термобарогеохимическим исследованием газово-жидких включений в кварцах вольфрамовых месторождений различного генезиса; литолого-геохимической характеристикой осадочных формаций среднего палеозоя Сибирской платформы и рифейских фосфоритоносных формаций Енисейского кряжа; вещественным составом соленосных отложений северо-запада Тунгусской синеклизы; физико-химическими условиями формирования фосфатоносных кор выветривания редкометалльных карбонатитовых месторождений юга Сибири. В последнее время областью исследований является выявление закономерностей торфообразования на территории Западной Сибири: состав, ресурсы, компьютерная база данных по торфяным месторождениям, расчет локальных и региональных кларков химических элементов в торфах и сопутствующих им образованиях, физико-химические условия образования вивианитовой минерализации и условия её локализации. С 2004 года и.о. доцента по кафедре “Химия” СГУПС. Автор и соавтор ряда научных публикаций, опубликованных, в том числе, в научном ежегоднике “Химический Дизайн”.